2015年时英国生物老年医学专家奥布里·德·格雷发表了一项惊人的声明称人类的寿命完全可以超过1000岁，实在是一个非常诱人的推测，但问题是这是真的吗？

永生应该是大部分人的梦想，但梦想和现实的距离是很遥远的，因为全球平均寿命超过80岁的国家并不多，尽管时常耳闻有百岁老人，其实那是基于庞大的人口基数和新闻效应，因此能活到百岁以上的依然是凤毛麟角，甚至比笔横财的比例都低！

人到底能活多久？科学家早就考虑过这个问题，从哺乳类寿命约为成长期的5-7倍算，那么人类寿命大约为100-175岁，俄罗斯海洋生物研究所所长穆尔萨基和莫斯科大学数学系教授库兹明认为人类合理寿命应该在167岁左右！

日本科学家一般哺乳动物的寿命是性成熟时间的8至10倍算，人类的性成熟期为14至15年，寿命因此大约在110至150岁左右！

美国科学家海弗利克则以细胞在体外分裂次数推算。他认为人的细胞分裂到50次时就会出现衰老和死亡，据此计算，人类极限寿命应为120岁左右。

到底哪个这准确，海弗利克极限推测的人类寿命范围比较小，另外两个范围比较大，很显然正式记载中并没有超过150岁的人，现代有记录以来最长寿的法国老太太让娜·卡尔芒，她于1997年逝世时年龄为122岁！看来海弗利克极限推测的比较准一些！

到底是什么影响了细胞分裂极限次数？

1960年代的海弗利克只是发现了人类细胞分裂极限，为什么会有极限则一直都搞不清楚！一直到1980年代科学家们对于染色体末端的端粒（telomere）结构的认识才有了突破性的进展，他们发现，当细胞每分裂一次，端粒就会变短一点点！

因此随着细胞不断分裂，端粒长度也越来越短，最后当端粒短到无法再保护染色体结构及基因时，细胞就会抑制生长、停止复制，迈入衰老！真是令人无比伤心的消息！

端粒真的能控制细胞分裂极限？

其实并不是，这是细胞在复制时的超强纠错机制，在细胞被复制时会有一个末端问题，即末端，为保证细胞完整被复制，端粒部分有一些没有意义的序列，当DNA在复制时到这段时，总会有一段序列无法复制！

因此每次这个端粒在复制时就会丢掉一部分，一直到复制时无法再确认末端问题，此时细胞复制周期就结束了，全身细胞无法更新，那么衰老问题就会马上体现出来，生命也就开始倒计时了。

还有一个问题是，这还要保证DNA被复制时不会出错，要是出错癌变，那么很抱歉，此时任务失败了，生命提前结束！

不过必须要提一下，癌细胞并非短命细胞，反而是一类“永生细胞”，相信各位应该听过海拉细胞，分裂次数没有限制，从50年代从一位海拉的黑人女性宫颈癌位置提取出的细胞组织，到现在繁殖已经超过5000万吨！

所以不受控制的分裂可能更可怕！

很显然，人类想突破海佛烈克极限很难，一不小心还会弄成癌细胞或者变成怪物，那么如何增加寿命极限呢？奥布里·德·格雷并不是特别赞同海佛烈克极限，至少不是全部！

他认为人类的寿命除了细胞分裂部分以外，还可以通过修复损伤细胞和修复复制过程中出错的这两项达到同样的目的，毕竟我们不是追求永生，而是最大限度的延长寿命，因此奥布里·德·格雷认为，这种技术可以将人类的极限寿命扩展至1000岁！

当然我们不否认奥布里·德·格雷说的很有道理，这就好比一台机械设备，适当的保养和维护可以极大的延长它的使用寿命，但这只是理论值，比如一台完美的没有缺陷的设备，但现实情况则是设备在铸造时会留下细小的砂眼，或者加工时留下了些许刀痕，或因为锻造差异重心偏离，或者热处理时留下应力缺陷，所以这些都会加快疲劳损伤，最终一个小小的缺陷摧毁一台设备。

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